Sapiens del cacao y el chocolate. De la planta del cacao al chocolate

Quin és l’origen de la planta del cacau? És silvestre o conreada? Quines són les seves característiques morfològiques? Només es consumeixen les llavors de cacau? Quines varietats i cultivars existeixen? La llavor es pot menjar en cru? Al llarg d’aquesta obra intentarem donar resposta a un gran cúmul de preguntes entorn del cacau i a la xocolata –dos conceptes diferents per als quals hem creat un gran lèxic–, analitzant-los i classificant-los des d’un punt de vista holístic.

No és un llibre on trobarem receptes on l’ingredient central sigui el cacau o la xocolata, el seu objectiu és mostrar els diferents processos que existeixen des de la recol·lecció de la llavor de cacau fins a l’obtenció de la xocolata. En aquestes pàgines contextualitzarem l’entorn del cultiu del cacau i veurem que, com a planta o fruit, no és un element independent, sinó que forma part d’un gran sistema on tot està connectat, com el sòl, el clima, la temperatura, la humitat, etc.

Hi ha molts tipus de xocolata, tants com varietats de cacau. El procés de producció s’inicia ja en la plantació, després de ser recol·lectat. Definirem pas a pas el beneficiat de les llavors de cacau i aprofundirem en les transformacions fisicoquímiques que es produeixen durant la fermentació i l’assecat fins a arribar a la seva comercialització.

El cacau no és l’únic factor que determina el tipus de xocolata, les diferents mescles que es realitzen durant l’elaboració donen lloc a diferents xocolates.

El Sapiens del cacau i la xocolata no se centra en una única xocolata, sinó que inclou la gran varietat de xocolates que es poden obtenir. Anirem, per tant, desgranant a poc a poc cada procés de producció i explicant cadascun dels canvis que es produeixen en els diferents processos, tant a petita com a gran escala.

Per a acabar, repassarem el paper del cacau i de la xocolata al llarg de la història o, dit d’una altra forma, ens endinsarem en la història centrant-nos només en les fites significatives, punts d’inflexió, punts crítics i moments decisius que tinguin relació amb el cacau i la xocolata.